善人シボウデス

最近、日本語を練習するために「極限脱出ADV 善人シボウデス」というゲームをプレイしてみている。ノベルゲームだけど、アドベンチャーゲームの一部もある。2019年英語版をプレイしたたから、ストーリーの要旨を少し思い出しているが、詳細がたいてい忘れてしまったからいろいろな意外な展開や秘密をまた味わえている。

まず、「善人シボウデス」は、突然に、さらわれると、見知らぬ倉庫で目覚めして、「ノーナリーゲーム」に参加させられた９人の話だ。「ノーナリーゲーム」とは、簡単に言えば、倉庫から脱出するためにプレイヤーが9が描いた扉を開けないといけないゲームだ。
でも、普通のゲームのわけじゃない。プレイヤーはゲームのルールを破れば、「ペナルティ」を受けて死ぬんだ。それに、9が描いた扉が開くあと、また開かない。それまで扉に入らない人は、いつまでも倉庫に閉じこまれるようになる。

「どうやって9の扉を開ける？」という疑問があるかもしれない。プレイヤーのBP（＝バングルポイント）が9になったら開けるようになる。BPを得るために、AB（＝アンビデックス）ゲームに参加するしかない。そのABゲームは、有名な「主人のジレンマ」という思考実験のゲームと似ている。

「主人のジレンマ」には、共同で銀行を盗もうとした二人の犯人が逮捕されて、離されて別々の織に入られている。検事は証拠があまりないので、その二人に一人一人司法取引を持ち掛ける。「お前両者も自白すれば、2年の刑に服するが、自白しなくて沈黙すれば、1年の刑に服することになる。でも、お前だけが自白して、沈黙する共犯者に責任を完全に受けさせれば、お前が自由にして、共犯者が3年の刑に服することになるんだ。共犯者だけが自白したらその逆だ」と言う。

「善人シボウデス」のABゲームはこの「主人のジレンマ」と似ている。ゲームのラウンドの前に、プレイヤーたちは、二人の「ペアバン」にも、一人の「ソロバン」にランダムに組まれる。そして、それぞれのペアバンは、あるソロバンに対してABゲームに参加する。ペアバンは二人でも、一人しているかのようにするから、表が一つしかない。つまり、ペアバンに組まれたAさんとBさんの場合、Aさんが相手のソロバンを「裏切り」という選択を選んだら、Bさんが「協力」という選択をもう選べないようになる。

「主人のジレンマ」のように、ペアバンもソロバンも「協力」を選ぶ場合、どちらのBPも２増えるが、どちらも「裏切り」を選ぶ場合、BPが増加も低減もしない。片方だけが「裏切り」をして、相手が「協力」をする場合、協力した方がBPを２失うが、裏切った方がBPを3得るようになる。

それから、みんなが相手が裏切るか協力するかわからないので、登場人物の関係と互いに信頼がいつも変わっているから、すごく面白いストーリーだと思う。それに、まだタイムスリップとか異なる時間軸さえ話しなかった。でも、いろいろな複雑な観念があるのに、「善人シボウデス」のストーリーはわかりにくいわけじゃないと思う。よく書かれた物語なんだと思います。

Recently, in order to practice my Japanese, I decided to play a game called 'Zero Escape: Virtue's Last Reward'. It's a visual novel, but has adventure game sections. I played the English version back in 2019, so I remember the gist of the story, but I've mostly forgotten the details so I'm once again able to appreciate the various unexpected twists and secrets.

To begin with, 'Virtue's Last Reward' is a story about nine people who are kidnapped suddenly, and awaken in an unfamiliar warehouse, where they are forced to participate in a 'Nonary Game'. A 'Nonary Game', to put it simply, is a game where the players must open a door with a number 9 written on it in order to escape.

But this is no ordinary game. If the players break the rules, they will suffer a penalty and die. Moreover, once the number 9 door is opened and someone has gone through once, it will not open again. Anyone who has not gone through the door by then will be trapped in the warehouse forever.

'How do you open the number 9 door?' you may ask. Once a player's BP (Bangle Points) reach 9, they will be able to open it. In order to obtain BP, they must participate in the AB (Ambidex) Game. This Ambidex Game is similar to the famous 'Prisoner's Dilemma' thought experiment game.

In the 'Prisoner's Dilemma', two criminals who attempt to rob a bank together are arrested, separated, and placed into different cells. Since the prosecutor doesn't have much evidence, he offers a plea bargain to each of those two individually. ‘If both of you confess, you’ll serve a 2-year sentence, but if neither of you confess and remain silent, you’ll serve a 1-year sentence. But, if only you confess, and completely pins the blame on your accomplice, you’ll go free, and your accomplice will serve a 3-year sentence. If only your accomplice confesses, the reverse will happen.’ He says

The AB Game in ‘Virtue’s Last Reward’is similar to this ‘Prisoner’s Dilemma’. Before each round, the players are randomly assigned into either pairs of two, or made solo. Then, each pair competes in the AB Game against a certain pair. Even though there are two people to a pair, they act as if they’re a single person, so they only have one vote. In other words, if A and B are put into a pair, if A chooses to ‘Betray’ their solo opponent, B will no longer be able to choose to ‘Ally’.

Like in the ‘Prisoner’s Dilemma,’ if both the pair and the solo player choose to ‘Ally’, both of them gain 2 BP, but if both of them choose to ‘Betray’, they neither gain nor lose any BP. If only one of them choose to ‘Betray’, and their partner chooses ‘Ally’, the one who chose to Ally will lose 2 BP and the one who Betrayed will gain 3 BP.

So then, since nobody knows whether their partner will Ally or Betray, the characters’ relationships and trust in each other is constantly changing, which I think makes for a very interesting story. And I haven’t even mentioned the time travel or alternate timelines. But even though it has various complicated ideas, I don’t think the story of ‘Virtue’s Last Reward’ is difficult to understand. I think because it’s a well-written story.